ОВР — это реакции, протекающие с изменением степеней окисления атомов. Окисление — это процесс отдачи электронов, при этом степень окисления повышается. Восстановление — это процесс принятия электронов, степень окисления понижается. Окислитель принимает электроны, восстановитель — отдает. Эти процессы всегда протекают одновременно. ОВР играют огромную роль в природе и технике: горение, дыхание, фотосинтез, коррозия металлов, получение металлов из руд.