Основания — это сложные вещества, состоящие из иона металла (или иона аммония) и одной или нескольких гидроксогрупп -OH. По растворимости в воде основания делятся на растворимые (щелочи) и нерастворимые. Щелочи — это гидроксиды металлов 1А группы и некоторых металлов 2А группы (Ca, Sr, Ba). Типичные свойства оснований: взаимодействие с кислотами (реакция нейтрализации) с образованием соли и воды, взаимодействие с кислотными оксидами.