Оптика изучает световые явления. Свет рассматривается и как поток частиц (фотонов), и как электромагнитная волна (корпускулярно-волновой дуализм). Геометрическая оптика базируется на законах прямолинейного распространения света, отражения и преломления. Закон отражения: угол падения равен углу отражения. Закон преломления (закон Снеллиуса) объясняет изменение направления света при переходе из одной среды в другую. Линзы — прозрачные тела, ограниченные криволинейными поверхностями, используются для фокусировки света. Тонкие линзы бывают собирающими и рассеивающими. Формула тонкой линзы связывает расстояния до предмета, изображения и фокусное расстояние. Волновая оптика изучает явления интерференции (сложение волн), дифракции (огибание препятствий) и дисперсии (зависимость показателя преломления от частоты света, что проявляется в радуге). Скорость света в вакууме огромна — около 300 000 км/с. Оптика лежит в основе работы очков, микроскопов, телескопов, камер, а также волоконно-оптической связи.